O interior do Algarve eleva-se abruptamente a quinze quilómetros a norte das estâncias balneares de Albufeira, onde cristas de calcário e vales de xisto formam um corredor sem estradas que se estende até à fronteira espanhola. Este interior — as serras de Monchique e do Caldeirão — permaneceu em grande parte inacessível aos turistas até à década de 1990, quando antigos trilhos agrícolas foram reaproveitados para a condução recreativa todo-o-terreno. Hoje, veículos 4x4 abertos percorrem estas rotas diariamente, ligando pontos de partida costeiros a aldeias serranas anteriores à Reconquista. Os passeios de safari de jipe em Albufeira operam a partir da zona hoteleira principal da cidade, partindo entre as 09:00 e as 10:00 para chegar às montanhas antes do calor do meio-dia. As rotas variam consoante o operador, mas a maioria segue a estrada nacional N124 antes de entrar em trilhos de terra batida através de sobreiros e laranjais. Os veículos — tipicamente Land Rover Defenders ou Toyota Land Cruisers configurados com coberturas de lona — transportam seis a oito passageiros e não requerem experiência prévia em todo-o-terreno. Os guias param em elevações acima dos 400 metros para vistas sobre a planície costeira, onde a marina de Albufeira e a Praia da Falésia surgem como linhas finas contra o Atlântico. Os itinerários priorizam a imersão cultural em detrimento da dificuldade pura do terreno. As excursões de meio dia visitam uma ou duas aldeias — povoados como Alte ou Paderne, ambos classificados como aldeias históricas pela autoridade de turismo portuguesa. Os safaris de dia inteiro estendem-se até às encostas de Monchique, parando em destilarias que produzem medronho, a aguardente da região destilada a partir de frutos do medronheiro, e tabernas familiares que servem carne de porco à alentejana. As partidas ao pôr do sol, introduzidas em 2019, cronometram a descida da montanha para coincidir com a hora dourada sobre o estuário da Ria de Alvor. A extração da cortiça molda a paisagem entre junho e agosto, quando os troncos descascados revelam o câmbio de cor ferrugem. O Algarve produz trinta por cento da cortiça de Portugal, e muitas rotas de safari passam por propriedades onde trabalhadores de nona geração ainda extraem a casca manualmente usando machados tradicionais. Os bosques de eucalipto — introduzidos na década de 1950 para a produção de pasta de papel — dominam agora as encostas mais baixas, as suas folhas prateadas contrastando com os socalcos nativos de alfarrobeiras e oliveiras que datam da ocupação moura.